排球自由人的主要职责就是平衡攻防，使整个队伍达到稳定的状态。自由人的出现是从1996年开始的，当时的女排大赛上只是进行试行，最后是在2000年的奥运会上才确定下来的。
自由人在比赛中有着非常明显的优势，可攻可防而且非常的灵活，队伍中有一名优秀的自由人，能够大大地提高队伍的战斗力。
自由人是专职防守的球员，负责接接发球和扣球(救球)。
通常自由人具有全队最快的反应速度和最好的一传技术。由于自由人不需要在网前进攻或防守(规则不允许)，可以由一传技术好的矮个子球员胜任。
在比赛中被指定为自由人的球员不可以担任其他位置。自由人的替换次数是不受限制的，但两次的替换之间必须隔一次死球，而且只能由被替换下场者将其替换下场。
替换的时间必须在裁判吹哨示意发球前做更换。特别的，自由人同一局比赛中的两次上场可以替换不同的球员。每一局开始前，自由人不得先进场，必须等第二裁判核对先发球员后才可替换进场。
自由人穿的球衣不能和本队球员一样的颜色，目的是让裁判、教练、球员和球迷观众区别方便。
自由人只能在后排接对方发球、扣球和一传，不能到前排拦网、进攻，也不能参与二传的工作，更不能参与发球。
自由人上场和下场的间隔时间是一个死球后到下一个死球后。
自由人不得当队长。
自由人不需要计入替补球员表，但是必须注明是自由人。当自由人替换的球员上场时，自由人也必须下场，否则违规。
自由人在现在的排球比赛里是战术运用很重要的一个部分，强队都是自由人用的好，实力强的团队，比如中国，美国，意大利等，我国的自由人林莉、张娜等都是厉害的的自由人。
很多人都已经将自由人解释的比较清楚，但普遍存在一些错误或不准确的地方。
1、自由人不仅负责后排防守，一样可以进入前区(三米线以内）在前区进行防守，只是不能进行扣球、拦网、和试图拦网。
2、自由人可以做二传的工作，只是不能在前场区。
3、自由人传球高度过网线没有任何问题。
排球运动诞生后，并没有自由人。后来球员越来越高大化，防守能力就越来越差，防反成功率越来越低，比赛观赏性越来越差，为提高防守能力，设置了自由人。
自由人主要任务是后排防守和解一传。当然也可以传球。
永远难忘，“不死鸟”张娜在天津队和八一队爭夺联赛冠军的比赛中，一个精彩绝伦的后场救球，一个最后关健分的拿下……
当时八一队一个扣球直接到后场底线，张娜疾速跑到底线，飞身将球垫起，直接到八一队场地……那个球，居然是天津队得分啦！！！
张娜飞天女神，天津女排天女散花……👍👍👍
我是个喜欢看体育竟技比赛的，说实话，很少看到有人在网上说这些比赛规则，看视上己难得看到或听到解说，特别足球比赛运动中的越位，听着就有点懵。很希望电视台体育频道多给我们这些体育爱好者，作些演式。让有更多的国人喜爱体育运动，关心体育运动，让大家身体身心更加健康。
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