其实不是开拓者的战绩变好了，而是西部的其他球队战绩退步了，像是马刺跌出50胜，没有了保罗的快船连季后赛都不曾进入，雷霆三巨头磨合失败。这个赛季开拓者战绩为48胜32负，而16-17赛季开拓者的战绩为41胜41负，15-16赛季的战绩为44胜38负。
今年的开拓者并非称得上是异军突起，而是西部传统豪强马刺，雷霆和快船集体掉队导致。通过查看前几年的东西部排名可知，东部之前每个赛季都有2~3支球队最后战绩突破50胜，勒布朗的球队必然是其中一支。
而西部则是每个赛季至少有4~7支球队战绩突破50胜，这是从11-12缩水赛季以来的西部定律：
12-13赛季西部50胜以上的球队：雷霆（60胜），马刺（58胜），掘金（57胜），快船（56胜），灰熊（56胜）；
13-14赛季西部50胜以上的球队：马刺（62胜），雷霆（59胜），快船（57胜），火箭（54胜），开拓者（51胜），勇士（51胜），灰熊（50胜）；
14-15赛季西部50胜以上的球队：勇士（67胜），火箭（56胜），快船（56胜），开拓者（51胜），灰熊（55胜），马刺（55胜），独行侠（50胜）；
15-16赛季西部50胜以上的球队：勇士（73胜），马刺（67胜），雷霆（55胜），快船（53胜）；
16-17赛季西部50胜以上的球队：勇士（67胜），马刺（61胜），火箭（55胜），快船（51胜），爵士（51胜）。
从这些年的西部排名中可知，今年的西部绝对是个意外。现在只有两支队伍战绩达到了50胜，一支是火箭，还有一支勇士，如果开拓者剩余两场全胜，才能勉强达到50胜。当然这赛季开拓者是比之前的两个赛季有长足的进步，毕竟来了努尔基奇和特纳，还磨合了一个赛季。
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首先是利拉德的全面爆发，相比上赛季利拉德的数据有了更高一个层次的提高，得分数据全面提升，本赛季场均27.0分、4.9次篮板、5.9次助攻的数据单单只比上赛季高了1.4分，但是本赛季的利拉德对防守上下足了功夫场均拿到1.1抢断的数据是仅次于14-15赛季1.2次的第二高，而在本赛季，利拉德单赛季拿到一场50+的数据，23场30+的比赛更是说明拉开拓者双枪的实力在西部足以为自己正名，而利拉德本赛季的表现为这支充满力量的西部强队打下了良好的基础。
第二个我们就要提到开拓者本赛季内线的支柱努尔基奇，本赛季努尔基奇拿到14.3分、8.8个篮板、1.8次助攻、1.4次盖帽数据的数据引领者开拓者的内线，而这个14年进***盟的球员，本赛季获得了29次得分加篮板的两双数据，而在西部不太看重内线的今天，纯中锋实力我们的努尔基奇还是很有实力的，虽然努尔基奇的低位单打和罚球方面要还需进一步提高之外，努尔基奇身上也具备偶中中锋的策应和顺下的技能包，而且运用的非常到位，也是开拓者内线一道不可逾越的防线，本赛季的开拓者内线由他镇守，也显得格外亮眼
最后再说一下我们的利拉德得力助手麦科勒姆，本赛季的麦科勒姆不再一味的进行外线投射而是在有机会成熟的情况下会进行杀入篮下作业，让防守人有时显得措手不及，而在利拉德不在场上时他又是一名很好的组织者，对球队的进攻和防守进行着梳理和把控场上节奏，双核输出的开拓者也在赛季中尝到了甜头，甚至用这招战胜了卫冕冠军勇士队两次，而制约勇士这相同阵容的球队，内线则是一个必不可少的优势，而像特纳、内皮尔等优秀的边缘球员为这支球队助攻本赛季西部第三，相信本赛季的开拓者能够在季后赛的舞台更进一步。
放在十年前现在的开扩者可以拿分区冠军甚至是总冠军，只是自詹姆斯带头抱团以来，NBA再也不是一个两个球星就可以拿冠军的联盟了，特别现在一支球队里没个三巨头都不好意思说是强队了
至于开扩者，只要有利拉德未来几年都不会掉出季后赛，但想走的更远，还得引援我觉得
新赛季开赛这十来场比赛，开拓者的战绩是9胜3负，位列西部第二，比他们好的只有勇士、猛龙和雄鹿三支队伍，算是第一梯队的成员了；
我们很容易忽视开拓者，自从他们后场双枪组建以来，每个赛季季后赛他们都好像是给别人垫脚的，不是第一轮被横扫，就是第二轮被轻松淘汰，掀不起什么风浪；
所以即便他们顽强勇猛，不屈不挠，但大家对于他们的实力就是没什么太大的感觉。
但实际上，经过三个赛季的成长，如今这支开拓者已经是全联盟最成熟的球队之一了。
他们打发固定，“双枪”利拉德和麦科勒姆是主要的攻击点，基本上这两人火力不开，开拓者就很难赢球；而努尔基奇也成为了让开拓者战术变化更多的“万金油”球员，他的空切跑位让开拓者的进攻层次更加丰富；阿米奴凶悍、身体素质出众，敢打敢拼，一些脏活由他完成；
而替补的科林斯和埃文·特纳，虽然都无法成为球队核心，但是把握机会能力出众；而新来的施陶斯卡斯也能够在三分线上给予球队火力支持；
新赛季以来，因为联盟对于二次进攻和犯规规则的更改，让大部分球队走上了以快打快、强行提速的道路，这让很多球队虽然阵容没有变化，但实力上却削弱不少，因为新打法都需要时间磨合；
而像打发固定的球队，比如马刺啊、灰熊啊，在开赛阶段的战绩都还不错，而开拓者也是这样。
所以他们才在开赛阶段搞出了两拨三连胜，并且在战绩上冲到了西部第二。
